Le trouble de stress post-traumatique (TSPT) est un problème de santé mentale que peuvent développer certaines personnes après avoir vécu ou assisté à un événement mettant leur vie (ou la vie d’autres personnes) en danger. L’événement en question peut être, par exemple, une catastrophe naturelle, un accident de voiture, une agression sexuelle, etc. Ce trouble entraîne souvent une détresse psychologique importante ainsi que des conséquences dans les différentes sphères de la vie (familiale, sociale et professionnelle) chez les gens qui en sont atteints. Les symptômes du trouble de stress post-traumatique sont multiples et catégorisés en 4 principaux types de manifestations. Elles sont présentes de façon plus ou moins importante selon les personnes atteintes.

Les symptômes de Reviviscence avec la présence chez les gens atteints de «flashbacks» intrusifs; de cauchemars répétitifs en lien avec le trauma; de réactions dissociatives et/ou de réactions de détresse et/ou physiologiques marquée en présence d’éléments évoquant le trauma.

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Les symptômes d’Évitement avec la présence chez les gens atteints d’efforts persistants pour éviter des pensées, des situations, des endroits, des odeurs, etc. évoquant le traumatisme.

Les symptômes d’Altération négative des cognitions et de l’humeur avec la présence chez les gens atteints d’une difficulté à se rappeler des éléments du traumatisme; de croyances négatives exagérées concernant soi-même; de distorsions cognitives persistantes en lien avec la cause et les conséquences du trauma; d’un état émotionnel négatif persistant (crainte, honte, blâme, etc.); d’un sentiment de détachement; d’une réduction de l’intérêt pour les activités de la vie normale et/ou d’une incapacité à ressentir des émotions positives.

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Les symptômes d’Hyperactivation avec la présence chez les gens atteints d’hypervigilance; d’accès de colère; d’irritabilité; de réactions de sursaut exagérées; de comportement irréfléchi ou autodestructeur; de problème de concentration et/ou de perturbation du sommeil. 11 Les symptômes doivent être d’une durée de plus d’un mois. Ils peuvent apparaître peu de temps après le traumatisme ou des années plus tard, par exemple, suite à un événement qui « réactive » le traumatisme.